이씨

세계성씨총연맹본부 ㅇ 0 2,033 2022.05.10 13:42

‘장삼이사張三李四’라는 사자성어가 말해 주듯 이씨는 흔한 성씨이다. 2015년 중국에서는 이씨가 왕씨를 누르고 인구수 1위가 되었다. 중국과 한국의 이씨를 합하면 1억 명으로, 세계에서 가장 많은 성이 된다. 우리나라에서는 보통 ‘김·이·박’이라고 하여 세 성을 한 세트로 묶어 일컫는다. 2015년 우리나라 통계청 조사에서 7,306,828명으로 조사됐다.

이씨의 기원

이씨의 기원에 대해서는 몇 가지 설이 있다. 그중 대표적인 것이 자두나무(오얏나무), 그리고 노자老子와 관련된 이야기이다. 이씨는 오얏 리李를 쓰는데, 그것은 노자가 오얏나무 아래에서 태어났다고 해서 만들어진 성씨라는 것이다. 즉, 『사기정의史記正義』의 「현묘내편玄妙內篇」에는 “노자의 어머니가 노자를 81년 동안 임신하였다가 자두나무 아래를 거닐다가 왼쪽 겨드랑이를 갈라서 노자를 낳았다.”고 한다. 어쨌든 노자는 태어날 때부터 귀가 커서 이이李耳라고 불렸는데, 그로 인해 이李씨라는 성을 얻게 되었다는 것이다.

이와는 다른 설로 관직 유래설이 있다. 즉 요堯 임금 때 고요가 ‘대리大理’라는 관직을 지냈는데, 자손들도 대대로 대리라는 관직을 역임해서 성씨를 이理씨로 하였다. 그런데 이理씨를 이李씨로 바꾼 사람은 이이정李利貞이라는 설과 노자라는 설이 있다. 이이정이라는 설에 의하면 은나라 말기 이징李懲(이이정의 부친)이 가족과 함께 왕의 폭정을 피해 달아나다 자두로 허기를 채웠는데, 은나라가 망하고 다시 돌아와 고현苦縣에 정착한 뒤 자두나무의 은혜를 기억하여 성씨의 한자를 바꿨다는 것이다. 반면 노자라는 설의 주장은 노자 이전에는 이씨가 보이지 않는데, 노자 이후에는 이씨가 보이기 때문이다. 노자는 이이정의 후예(11세 또는 13세, 17세손)인데 조상들이 대대로 이관理官을 지냈기 때문에 이씨로 득성하게 되었다고 한다.

이로 볼 때 이씨의 기원에는 자두나무와 노자가 밀접한 관련이 있다. 실제로 당나라 때 시선詩仙으로 불리는 이백의 집에도 ‘도리원桃李園’이 있었고, 이씨가 세운 당나라 황궁 뜰에도 자두나무가 많았다고 한다. 노자가 성을 이씨로 바꾼 이야기는 『환단고기』의 내용과도 일치한다.

그 외 소수 민족이 성씨를 바꾸면서 이씨를 사용하게 된 경우가 있다. 즉, 제갈량이 서남 지방의 소수 민족을 평정한 후 그들에게 조趙, 장張, 양楊, 이李씨 등을 하사했다. 또한 선비족 중에서 한족이 된 후 이씨로 성을 바꾼 경우가 있는데, 이들이 낙양洛陽 이씨이다. 그 외에도 북위시대 고호高護씨가 효문제를 따라 중원에 들어온 후 이씨 성을 쓰게 되었다.

대체로 앞에서 말한 설을 종합하면, 이李의 득성 시조는 이징의 아들인 이이정으로 여겨지며, 중시조는 그의 후손인 노자로 여겨진다. 노자 이후 이씨는 당나라 황실을 비롯하여 12개 정권과 60여 제왕을 배출한 성씨가 되었다. 이씨는 중국에서 가장 많은 성씨를 자랑한다. 중국인과 화교, 기타 우리나라의 성씨까지 합하면 1억 명이 넘는 것으로 알려져 있다.

한국의 이씨 현황

이씨는 신라 6부족 중의 하나인 이알평李謁平을 시조로 하는 경주慶州 이씨 계통과 이한李翰을 시조로 하는 전주全州 이씨 계통 외에 중국 계통(연안延安, 고성固城, 상산商山, 안성安城, 태안泰安, 평산平山 이씨 등), 만주계통(청해靑海 이씨), 월남 계통(정선旌善, 화산花山 이씨) 등이 있다. 심지어 김알지의 후손으로 경주 김씨에서 분적한 광산光山 이씨, 가야 수로왕 계통의 김해 허씨로부터 갈라져 나온 인천仁川 이씨도 있다. 이씨의 본관은 문헌상으로 약 450본 또는 550본에 가까운 것으로 전해진다. 하지만 시조가 밝혀진 것은 120본이며, 현존하는 이씨 본관은 100본 정도로 파악된다. 주요한 본관으로는 앞에서 거론한 전주 이씨, 경주 이씨 외에도 연안延安 이씨, 전의全義 이씨, 광주廣州 이씨, 한산韓山 이씨, 덕수德水 이씨, 용인龍仁 이씨, 여주驪州 이씨, 성주星州 이씨 등이다.

이씨는 김씨 다음으로 인구가 많은데, 전 국민의 14.8%를 차지하고 있다. 그중 전주 이씨가 263만 명, 경주 이씨가 139만 명, 성주 이씨가 20만 3000명, 광주 이씨가 18만 1000명, 연안 이씨가 16만 4000명, 전의 이씨가 16만 4000명, 한산 이씨가 15만 6000명, 함평 이씨가 13만 8000명 등이다.